aMSN

Als we dan toch bezig zijn met instant messenging; aMSN Messenger 0.95 is sinds zondag uit. Natuurlijk is deze nieuwste versie nog niet via uw plaatselijke apt boer te verkrijgen, maar gelukkig is hier gewoon een Ubuntu 32-bits debje te downen van de aMSN mensen zelf. Even een sudo dpkg -i amsn_bla.deb dus en het feest kan beginnen.

Onder Linux is dit programma ongetwijfeld de meest accurate MSN kloon te noemen. In tegenstelling tot het MSN deel van Gaim ondersteunt het custom emoticons (zelfs de bewegende), webcam gebruik en heeft het echte MSN geluiden die niet door pingelen als je de focus op het betreffende venster hebt zoals Gaim wel doet en MSN Messenger zelf niet. Bovendien ziet het scherm er bijna hetzelfde uit als het product van onze Microsoft vriendjes, maar dan zonder de chupa chups look en de idiote banner onderin. Zo kan ik nog wel even doorgaan; punt is dat dit product een haast volwaardige vervanger van de Microsoft versie is.

Het aMSN hoofdscherm met Ubuntu thema

Deze lof wordt echter mijns inziens overschaduwd door het feit dat het gewoon een lelijk programma is. Het is gemaakt met Tcl/Tk en hoewel dit ongetwijfeld een erg leuk en handig, want cross-platform (zodat het ook op je Windoos en je Maccie te draaien is), taaltje is, zorgt het voor een ietwat maffe look en bovendien schijnt het niet mogelijk te zijn normale drop-down menutjes te maken. Ik ben een fan van geïntegreerde graphics en als een programma me dat niet biedt is dat voor mij een flinke turn-off. Ik draai Gnome dus pas je daar maar aan aan!

Gelukkig ben ik blijkbaar niet de enige die er zo over denkt. Hier is een plugin te downloaden die het aMSN uiterlijk aanpast aan je Gnome of KDE thema. Installeren doe je door het uit te pakken in /usr/share/amsn/plugins en vervolgens activeer je het door in aMSN zelf bij Extra -> Plugins desktop_integration te activeren. Als je hiernaast bij Extra -> Skins nu ook nog eens het Ubuntu thema kiest ziet het er allemaal al iets beter uit. De letters zijn alleen nog wat korrelig, maar wellicht komt hier nog een oplossing voor.

Een aMSN gespreksvenster

De plugin die het feest afmaakt is aMSN Plus! die dus een aantal functies van de welbekende Messenger Plus! plugin implementeert, zoals de kleurcodes in namen. Ook even uitpakken in /usr/share/amsn/plugins en activeren. Als je nu de gemiddelde Windows overstapper nog niet gelukkig kunt maken kun je het wel opgeven!

Gaim 2.0.0 beta 1

Een van de door mij meest gebruikte programma's in Linux is Gaim, de multifunctionele instant messaging client. Gisteren is hiervan een beta versie uitgekomen en enthousiast als ik om de een of andere reden ben wilde ik dit wel even uitproberen. Echter liever niet zonder de oude, stabiele versie op te kloten. Dit doen we als volgt.

Om te beginnen even de ~/.gaim directory backuppen:

$ mv ~/.gaim ~/gaim && cp -r ~/gaim ~/gaim-backup && mv ~/gaim ~/.gaim

om het allemaal maar eens in 1 groot dik commando te gooien (de &&'s zorgen er voor dat de commando's achter elkaar worden uitgevoerd). Vervolgens halen we hier de bron bestanden op om deze te compilen (pak het dus uit en ga naar de uitgepakte directory). Dit doen we deze keer echter op een ietwat aangepaste manier omdat we er dus voor willen zorgen dat de oude gaim intact blijft. Wat we hiervoor doen is het configure script de opdracht geven om de boel te installeren in /opt/gaim (dit kan ook ergens anders zijn als je dat leuker vindt):

$ sudo mkdir /opt/gaim $ ./configure --prefix=/opt/gaim $ make $ sudo make install

Een commando á /opt/gaim/bin/gaim en je treedt de wereld van gaim 2 binnen!

Previewtje

De stijl van het programma is intact gebleven; lekker simpel, lekker Gnomesk: just the way we like it. Het Contactenlijst venster is echter uitgebreid met een overzicht van de accounts waarmee je verbonden bent, waarmee je ook heel handig de afwezigheid kunt instellen per account of met de grote onderste knop voor alle accounts tegelijk. Erg handig! Al dat gepruts in de menuutjes in de vorige versie is een stuk minder comfortabel. Zie de screenshot hieronder.

Een ander in het oor springend detail aan Gaim zijn de geluidjes, om de een of andere reden een enorme bron van irritatie voor de Microsoft MSN gebruikers onder ons (oké, ik geef toe, het kan inderdaad flink irritant worden op den duur). Voor deze mensen hebben ze er ook een bultje nieuwe geluiden bij gestopt. Het kost je nog wel een kleine tweak om deze in te stellen (Voorkeuren -> Geluiden, en dan onder Methode Opdracht kiezen en play %s (met dank aan Paul) invullen, en vervolgens alle geluiden even bij de juiste gebeurtenissen zoeken; ze zijn te vinden in /opt/gaim/share/sounds/gaim/), maar dan heb je ook wat. De geluiden zijn een beetje lager van toon en lijken wat verder weg of holler ofzo. Ze zijn in ieder geval niet meer zo enorm aanwezig dus ik ben allang blij.

Overigens blijven al je instellingen uit de vorige Gaim gewoon bruikbaar, dus je kunt in principe zo weer verder messagen. Helaas krijg ik m'n MSN account niet gelijk aan de gang (heb je SSL ofzo voor nodig; in ieder geval geen zin om dat nog uit te zoeken), dus voor volledig gebruik wacht ik nog even op de officiële release, maar het vooruitzicht is in ieder geval al goed; een paar leuke toevoegingen en voor de rest de oude vertrouwde Gaim veelzijdigheid en gebruiksgemak!

OpenOffice en Gnome

Weer een dom probleem de wereld uit geholpen! Sinds ik OpenOffice 2 heb geinstalleerd ziet de boel er al wat maf uit; het is niet in gnome stijl (het duurde een tijdje voor ik doorhad dat dit het probleem was en waar ik dus op moest zoeken), terwijl dit met met de vorige versie wel zo was en bovendien bij andere mensen en nota bene op een andere computer hier ook. Anyway, het probleem is vrij eenvoudig opgelost door even een sudo apt-get install openoffice.org2-gnome uit te voeren. Gnome-alized baby!

Spellingscontrole

Ik weet niet hoe het zit met Ubuntu Breezy's die gewoon officieel zijn geïnstalleerd of in ieder geval zijn upgegrade toen Breezy klaar was, maar ik heb upgegrade naar Breezy toen het nog net niet helemaal af was en sindsdien had ik geen Nederlandse spellingscontrole in OpenOffice. Nu gebruik ik ook haast geen Office programma's dus had ik er weinig last van, maar aangezien ik er nu even gebruik van moet maken voor school dacht ik: laat ik dat er ook meteen maar even in proberen te frutselen.

Wat we hiervoor doen is het myspell-nl pakket installeren met apt-get of synaptic. Dit heeft om de een of andere reden niet zo'n mooi Ubuntu-aanbevolen-pakket pictogrammetje in synaptic, maar er lijkt ook niet echt een alternatief te zijn. Bovendien werkt het prima; even na het installeren in OpenOffice bij Extra -> Opties -> Taalinstellingen -> Linguïstiek de nieuw beschikbare OpenOffice.org MySpell SpellChecker aanvinken en als hij er al stond even bij Bewerken... als taal Nederlands kiezen. Om vervolgens de welbekende, vreselijk irritante, rode rotgolfjes automatisch onder je foute woorden te laten verschijnen vink je, nog steeds in het Linguïstiek scherm onder Opties Automatische controle aan.

Overigens kunnen een hele hoop andere programma's ook gebruik maken van MySpell; in Drivel bijvoorbeeld kun je bij Bewerken -> Voorkeuren onder "Verkeerd gespelde woorden markeren" nu nl kiezen.

MSN-blokkeren in Gaim

Weer eens back to basics! Het blokkeren in Gaim van MSN contacten werkt namelijk niet zo handig als in MSN zelf. De blokkeren knop verandert namelijk niet in een deblokkeer knop zodra je iemand hebt geblokkeerd. Op zich natuurlijk logisch; normaal gesproken blokkeer je niet iemand om hem/haar daarna meteen weer te deblokkeren (tenzij je even irritant wilt zijn). Het wekte bij mij echter de indruk dat Gaim gewoon niet goed werkte op dit vlak aangezien ik de Microsoft aanpak gewend was.

De oplossing (de manier om iemand te deblokkeren dus) blijkt echter vrij simpel te zijn. Onder Extra -> Privacy kun je heel simpel iemand uit de lijst van geblokkeerde personen gooien. Another mystery solved!